Η πραξεολογική ματιά. Η λέξη «υπερέσοδα» ακούγεται σαν να περίσσεψε κάτι που δεν ανήκε σε κανέναν. Στην πραγματικότητα πρόκειται για χρήματα που πλήρωσαν νοικοκυριά και επιχειρήσεις πάνω από όσα προέβλεπε ακόμη και ο ίδιος ο προϋπολογισμός. Ο ΦΠΑ είναι ποσοστό επί της τιμής· όταν ανεβαίνουν οι τιμές, ανεβαίνει αυτόματα και το ποσό που εισπράττει το κράτος από κάθε αγορά, χωρίς να ψηφιστεί κανένας νέος φόρος. Στη συνέχεια ένα μέρος αυτών των χρημάτων επιστρέφει ως «στήριξη» απέναντι στην ίδια ακρίβεια. Ο Murray N. Rothbard, στο «Εξουσία και Αγορά» (Power and Market), εξετάζει τη φορολογία και τις κρατικές δαπάνες ως δύο μορφές δυαδικής παρέμβασης και θυμίζει με ποια σειρά γίνονται τα πράγματα:

«Αλλά το κράτος δεν μπορεί να δαπανήσει χρήματα προτού τα αποκτήσει ως έσοδο —είτε αυτό προέρχεται από φορολογία είτε από πληθωρισμό είτε από δανεισμό από το κοινό—.»

Η «στήριξη», λοιπόν, δεν προστίθεται στα εισοδήματα από κάπου αλλού· είναι μέρος των ίδιων εισοδημάτων, που επιστρέφει αφού περάσει από το δημόσιο ταμείο. Και δεν επιστρέφει σε όσους πλήρωσαν, ούτε ανάλογα με όσα πλήρωσε ο καθένας. Τον ΦΠΑ τον πληρώνει όποιος αγοράζει οτιδήποτε, από τον συνταξιούχο ως τον φοιτητή· τη στήριξη την παίρνουν όσοι ορίζει κάθε φορά η κυβέρνηση, με τα κριτήρια και τα ποσά που ορίζει η ίδια. Στην αγορά ο καθένας κερδίζει ό,τι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν οι άλλοι για τις υπηρεσίες του· το ποιος θα πάρει τη στήριξη αποφασίζεται πολιτικά. Ο Rothbard το περιγράφει στο ίδιο έργο:

«Η κρατική επιδότηση δημιουργεί μια χωριστή διαδικασία διανομής —όχι «αναδιανομής», όπως ορισμένοι θα έμπαιναν στον πειρασμό να πουν—. Για πρώτη φορά, οι απολαβές αποσυνδέονται από την παραγωγή και την ανταλλαγή και καθορίζονται χωριστά.»

Τα ίδια στοιχεία δείχνουν και κάτι ακόμη. Ο ΕΦΚ εισπράττεται ανά ποσότητα, και η υστέρησή του, σύμφωνα με το Insider, οφείλεται στο ότι πουλήθηκαν λιγότερα καύσιμα. Η ακριβότερη τιμή έκανε ό,τι κάνει κάθε τιμή: έδειξε τη σπανιότητα, και οι αγοραστές περιόρισαν την κατανάλωση. Γι’ αυτό, όπως γράψαμε για την επιδότηση στην αντλία, μια επιδότηση ανά λίτρο λειτουργεί ενάντια σε αυτό το σήμα.

Το δημοσίευμα εξετάζει αν τα υπερέσοδα «φτάνουν» για τη στήριξη. Το πραξεολογικό ερώτημα είναι άλλο: γιατί πρέπει τα χρήματα να εισπραχθούν πρώτα από όλους, για να επιστρέψει ένα μέρος τους σε όσους επιλέξει το κράτος;